在明朝嘉靖年间，严嵩的妹妹严氏利用哥哥在朝为官的势力，放任儿子程西牛在保定作恶，欺压百姓。程西牛自称是朝廷官员，想要逼娶村民林秀英并残忍杀害了自己的兄长。徐千岁派副将杜士卿暗访保定时，偶然目睹了程家强行夺走林秀英，引发了激烈的冲突，造成恶势力成员意外死亡。严氏听闻儿子死讯后，愤怒地发誓要灭掉林氏全家。但是，在杜士卿的指引下，林秀英前往县衙进行控告。县令唐成正直无私，不畏惧诰命夫人和其背后的势力，决定伸张正义，扳倒混乱的世界。这部电影改编自豫剧传统剧目《唐知县审诰命》，并荣获1981年第四届电影百花奖最佳故事片奖。